放送中のTBS系火曜ドラマ『ユニコーンに乗って』で、森本海斗を演じている坂東龍汰さんにインタビュー。7クール連続ドラマ出演と、まさに飛ぶ鳥を落とす勢い！
そんな坂東さん演じる海斗が、明日の第8回（8／23（火）放送）でまさか…!? そこで、気になる第8回のヒントや海斗という人間に加えて、坂東さんが“仲良くなりたいな”と思う人のポイントについて伺いました。
海斗の存在っていいな。かわいくて、愛おしくて…
――「これまで演じたことのないクセの強いキャラクター」と仰っていましたが、第1回が本当に強烈で、海斗が一番記憶に残ったと言ってもウソではありません！
「えー!? それは初めて言われました！」
――面接のシーンが特に…（笑）。クセが強くて、掴みづらいことはありませんでしたか？
「まさに面接のシーンは、クランクインの日に撮影したこともあり、海斗のキャラクターをあのシーンで伝えないといけない、という意味では大変でした。ですが、面接のシーンだったからこそ海斗のキャラクターを掴めたかな、と思っています。実は、撮影当日の朝まで『どう演じよう？』と、海斗像が固まっていませんでした。『どこまで人間っぽさを出して、どこまで人間味をなくそうか』『声のトーンやどういう音でセリフを言おうか』と、いろいろと考えていましたが、面接の席に座った時に『これだ！』と、掴みました」
――声のトーンや音とは、具体的にどのような？
「共演者の皆さんとテスト（撮影）をした時に、『この音でいこう！』『海斗はこのトーンだ』と、主軸の音感を感じ取りました」
――確かに、海斗のトーンは特徴的！ さらに海斗と言えば、先ほどの面接シーンでの長いセリフ。これは、大変でしたよね…？
「はい（汗）。特に僕は、電子機器類とは無縁のシュタイナー教育の学生生活を送っていたので、プログラミング言語という、かなりかけ離れたものとの出会いになりました。喋っていても呪文のようで…（笑）」
――呪文（笑）。ですが、慣れないから一つ一つの言葉を理解して発していると、ある記事で拝見しました。
「頭の中で映像を浮かべながらセリフを言うのですが、それだと普通に話すよりも速度が遅くなってしまいます。フラッシュメモリーのように、断片的にその描写が出てくるくらいのスピード感じゃないとダメだということに気付いてからは、一度は理解しますが、あとは呪文です（笑）。音で話す感覚ですね」
――その上に早口なので、聞いているこちらが噛みそうな気持ちです（汗）。
「ドリポニ（ドリームポニー）のみんなも『呪文みたい』と言っていました。ただ、みんなそれぞれで難しいセリフが異なることもあって、『ははは、噛んだー！』『そのセリフ、言いづらいよね！』と、難解なセリフを楽しんでいます。西島（秀俊）さんには、『間違えることは怖いことじゃないよ』と教えていただきまして…」
――「真犯人フラグ」（日本テレビ系）でも共演されていた西島さんは、やはり心強いですか？
「めちゃくちゃ心強いです！ 横にいてくださるだけでマイナスイオンと言いますか、優しいオーラがあるので、心配になった時はつい、西島さんの顔を見てしまいます。そういう時はいつも、ニコッと笑顔を返してくださるので、心強い大先輩です！」
――物語も後半戦。展開とともに海斗を知っていくと、「彼こそ掘り下げたら人間味があるのでは？」と思ったのですが。
「そうですね（笑）。周囲にツッコまれたら色んな一面が出てくると思うのですが、海斗に絡みづらいみたいで…。アドリブで海斗に絡んでくる方は、あまりいません（涙）。たまに、青山（テルマ）さんは絡んでくださるのですが、僕（海斗）が全く反応を示さないから、『絡んだ損じゃん！』って、怖がって逃げられちゃいました（汗）」
――でも、特に第5回（8／2（火）放送）では、ビジコン（ビジネスコンテスト）に一丸となって取り組む中で、メンバーとの距離も縮まったような気がしました。
「今まで見られなかった海斗の顔を見ることができた回でしたよね。僕自身、ビジコンで優勝したシーンは、演じていて楽しかったです！ 紆余曲折ありながらも、それぞれが信念を持って頑張ってきましたし、“スタディーポニーキャンパス”を作るという目標を持っているので、思いがぶつかりながらも一体感があって素敵でした」
――ビジコンの準備期間も、海斗の一言がチームを導いていたように、最適解を端的に言える海斗の存在は、すごく大きいと思います。確かに、空気を読んだ方がいいこともありますが、最近は読み過ぎることも多いので…。
「オンエアを見ていて同じことを思いました！ 僕は、どちらかというと海斗寄りの人間なので、誤解されることも多いのですが、好きなことや信じていることなどへの思いは、声に出したい。あんなに（海斗のように）『スパーン！』と言わなくてもいいですけど、思ったことを口に出すことは、すごく大事ですよね。もちろん、表現の仕方によっては、違う捉えられ方をされてしまいますが…。だけど、海斗を1人のキャラクターとして見ていて、『こういう人の存在っていいな。かわいくて、愛しいな』って純粋に感じました」
――そんな海斗は先週（8／16（火）放送、第7回）、“スタポニキャンパス”特許申請の件で渦中の人となってしまいました。さらに、過去の記憶がフラッシュバックして苦しんでいたり…、海斗の今後が心配です（涙）。過去に何があったのですか？
「そこは注目していただきたいところです。“うまく表現できないから誤解を招いてしまうし、だから人間関係もうまくいかない”という、今の海斗の人間性を作っているのが、過去のトラウマでもあり…。そんな彼の過去や、海斗とドリポニのみんなとの関係性が、第8話では変化していくと思います。とは言え、ゲームアカデミアの永瀬さん（松尾貴史）はよくないですよね（怒）！」
――はい！ もう本当に、分かりやすい“悪”。
「そう！ 分かりやすい黒幕（笑）！ そんな黒幕がいる中で、海斗やドリームポニーがどうなるのか？ 第7話を見て、『海斗が裏切った！』『信じられない！』『海斗なんて…！』と思ったそのままの感情で、明日の第8話を見てほしいです。第1話で海斗が一瞬見せた、“ニヤッ”の意味が分かるかもしれません！ 本当に、海斗のいろいろな部分を見ていただけると思います」
――ありがとうございます。第1回の“ニヤッ”が、ずっと気になっていました！ さて、ここからは作品にまつわるキーワードから、坂東さんの素顔に迫っていきます。まず初めは、アプリ上のバーチャルスクール“スタポニキャンパス”に掛けて、坂東さんの好きな教科は何ですか？
「苦手な教科はいっぱいありますねぇ（笑）。体育もアリですか？ それなら体育！ あとは美術と世界史の授業、特に古代ローマ時代、メソポタミア文明や古代エジプトあたりが好きでした」
――絵を描かれたり、陶芸をされたり、ボクシングもお好きですよね！ 好きな教科が今の坂東さんの日常に繋がっている!?
「そうですね！ 僕が通っていた学校の方針で、世界史の授業でも絵を描いていたのです。まず教科書がなくて、カエサルや、メソポタミア文明の絵画や壁画を真似して描いて、自分だけのノートができあがっていました。絵を描けた世界史の授業は、すごく好きでしたね。日本史の授業でも武将の絵を描きましたが、そこは…（汗）」
――いえいえ、好き嫌いはありますから！ 好き嫌いと言えば、海斗は“たらこおにぎり”に目がないですが、坂東さんもお好きなのですか？
「はい、大好きです！ でも、おにぎりの具で言うなら、一番好きなのは鮭。二位が、たらこおにぎりです。なので、何個食べても平気で、第5話でもたくさん食べました！ 純粋に、『美味しいな～』と思いながら食べています」
――口いっぱいに、頬張っていましたよね（笑）！ それでは最後に、「素直な人」「理念を共有できる人」など、ドリームポニーには、仲間になる上での大切な要素がありますが、坂東さんが「この人と仲良くなりたいな」と思うポイントはありますか？
「風ですかね…。その人に流れている“気”のようなもの。結構、瞬発的に察知するタイプなので、『この人に流れているものが好きだな』と感じた瞬間に、『一緒にいたいな』と思います」
――瞬発的というと、初対面で感じ取るのでしょうか？
「一度、話をするだけで感じ取れるようになってきた気がします。そういう人とは、長く深い付き合いになることが多いですね。ファーストインプレッションで、『パチン！』『ビビッ！』と（笑）」
■Prolife
坂東龍汰（ばんどう・りょうた）
1997年5月24日生まれ。北海道出身。’17年に、ドラマ「セトウツミ」（テレビ東京系）で俳優デビュー。’18年に、「花へんろ 特別編『春子の人形』」（NHK BSプレミアム）でドラマ初主演を果たして以降、 「今ここにある危機とぼくの好感度について」（’21年、NHK）、「ソロモンの偽証」（’21年、WOWOWプライム）、「真犯人フラグ」（’21年、日本テレビ系）、「未来への10カウント」（’22年、テレビ朝日系）など、話題作に出演。ほか、「弱虫ペダル」「スパイの妻」（ともに’20年）、「ハニーレモンソーダ」（’21年）、主演作「フタリノセカイ」（’22年）などの映画でも活躍。Instagram、Twitterもチェック。
「ユニコーンに乗って」放送情報
TBS系
毎週火曜 後10:00～
撮影／尾崎篤志