1962年、NHK芸能局の若手アシスタントディレクター山岡（生田斗真）は、報道畑出身でドラマ業界を全く知らない局長に「映画に負けない日本一の大型娯楽時代劇を作れ」と突然命じられた。
山岡と上司の楠田（阿部サダヲ）は大スター佐田啓二（中村七之助）の自宅に日参しテレビドラマ出演を頼みこむものの中々返事をもらえないが、大河ドラマ第一作の「花の生涯」の現場では、画期的な収録方法がどんどん生み出され放送に向け突き進む